【张蛇】四季之大暑 永灵歌 中篇
俗话说，伤筋动骨一百天。蛇祖腿上的伤虽然不严重，但也不是短时间就能痊愈的，这一歇就是半拉月。好在这小子性子硬气的很，复健工作做得毫不马虎，现在人已经能活动自如。小张哥也看出他原来在自家山寨就受过些历练，不像是什么都不懂的样子。
蛇祖养伤这段时间，小张哥也没闲着。他每天上山查看自己设在羊角山附近的机关卡子，这些小玩意儿不能制敌，但却能记录下那些洋人是否再来过羊角山的痕迹。看机关，那些英国佬若不是已经放弃了，就是之前损兵折将一时半会儿不敢再轻举妄动。小张哥也不急，现在事情尚在他的掌握之中。
这天小张哥打山上回来。午饭刚过，久不见的日头把空气里的水汽照得暖融融的。从山上望去，巴乃这小寨炊烟袅袅一派人间仙境的气韵。到了寨子口的大树下，正看见一身瑶风布衣的蛇祖蹲在溪边不知在想些什么。寨子溪边还有几个年轻的瑶族姑娘在浆洗衣服，见蛇祖那傻愣愣的小模样，存心逗他。几个姑娘家说说笑笑地就唱起山歌来。
正月恋，琉璃灯盏挂门前，琉璃灯盏门前挂，妹望情哥来拜年。
三月恋哥桃花开，手拿桃树满山栽。
栽树为了后人享，恋双要给好话来。
四月恋哥插田间，家家背犁去犁田，
手拿禾秧三五把，把把插在哥身边。
五月恋哥至端阳，龙船下河响叮当，
三十六个摇船手，七十二个小姑娘。
六月黄花早报芽，六月日头当火辣，
上街买把遮凉伞，上遮日头下遮花。
到了七月立了秋，百样事情百样休，
月过十五立了秋，人到六十万事休。
歌唱的动听，调子俏皮，山溪美人赏心悦目说不出的朴实纯美，只是这对歌的主角傻呵呵的没啥反应。那几个姑娘见蛇祖这小孩儿像个木头棒子似的，嘻嘻哈哈地一阵笑。小张哥远远看着，也觉得好笑。半个月相处下来，蛇祖是个什么样的人他也基本整明白了。这小子家里头在寨子上估计地位也不低，说得了官话，小时似乎还跟着父母出去跑过。人是不傻，就是脑子里缺根筋，性子还倔得很，嘴上却占不着便宜。有时俩人逗起来说不过小张哥，他就干脆不理了，倒弄得小张哥没辙，最后只好又死皮赖脸没话找话地哄他。
小张哥在家里是老小，从来都是被俩哥哥罩着。他家那哥俩一个说话跟你逗闷子打太极，一个干脆不说话叫你干着急，好不容易碰上个比自己小还挺有意思的，平日里也没个正经。这半个月倒比在东北过得还快活。
他把背上的弩一摘，两步过来坐在蛇祖边儿上。就听一阵丝丝声，只见蛇祖袖口中游出一条翠绿色的信蛇来，盘在他胳膊上朝小张哥吐了会儿信子又悻悻游回衣袖里。
小张哥只觉得起了一身鸡皮疙瘩：“我说小蛇啊，你走哪儿这些个蛇还跟到哪儿不成……”
“蛇药都喝了，你还怕这。”
“倒是不怕咬，就是瞧着膈应。”不过都是人家吃饭的家伙事儿，他也不能叫蛇祖把蛇都撤了。这二愣子这会儿还跟他不错，一提撤蛇就跟他翻脸，比护犊子护的还厉害。
蛇祖没搭腔，还是定定地望着山里的方向。小张哥在旁边掬了两把水洗脸，就听到旁边人一声若有似无的叹息，心说呦呵，这小子还搞起望乡情切的腔调了。但细想下来，蛇祖的境遇似乎又和他差不多，家事烦扰前路迷茫。好不容易离了家，也是牵丝挂线，人飞在外头，心还系在家里。
说来也都是可怜人。
小张哥啧了一声，心说自己这好好地怎么也被人家情绪给影响了，抬手抹了一把脸，重新露出一脸狡猾的笑容。
“我说小蛇啊，你这伤也好得差不多了，我也该验验货了吧？”
蛇祖听不得他这阴阳怪气的，可现在是他牵头，又不好骂他，只好扭头道：“你要验啥？”
小张哥拍了拍蛇祖的肚子：“真功夫，看你值不值这个价了。”
俩人挑了距离吊脚楼不远的一处空地上，面对着一站。小张哥身后是溪水，蛇祖身后是田地。
规矩简单，一方能把另一方逼进身后的溪水或是田地就算赢了。其实这场比试也没什么意义，小张哥总归还是得和蛇祖搭伙的，只是闲着也是闲着，不如让他趁机摸摸蛇祖的底细。
“咱可说好了，我不用刀片，你也不准用蛇。”小张哥扶了扶眼镜，“切磋归切磋，别伤了和气。”
“打就打，废话少说。”蛇祖在炕上躺了半拉月，现在好不容易能活动活动筋骨，自然兴奋的不得了。再者他对这小张哥也是好奇，这人看着瘦条条的，身上没几两肉，再带个眼镜，就像那大户人家的公子哥。哪儿像个练家子。
公平起见，俩人把布衣外褂一脱，只留上身一件彩线绣纹的坎肩。
两厢拉开架势，只觉得山风一来，两人已经短兵相接。
蛇祖打架是彻底的野路子，还是小时跟着阿爹跑马帮的时候和队里的伙计学的。马帮的人哪儿来的都有，他学的也杂，久而久之反而总结出一套自己打架的套路来。当年在寨子里，就算不用蛇打起来自己也吃不了亏，这么大也没遇见过敌手。
可这套路数落在小张哥眼里就和小孩儿闹着玩没啥两样了。张家是在古墓与乱世中摸爬滚打生存至今的家族，张家孩子从小不仅要历练体质，更要历练心性。千年古墓里什么样的怪物都有，张家小孩从小就要和这些东西打交道，十岁就必须能独立面对墓道里的一切突发情况。这不仅要求你有过人的胆识，机敏的反应，稳重的行事风格，更要求你有非人的搏斗能力。
小张哥的功夫虽不是家里最出彩的，但出来行走江湖也是绰绰有余。他这样的，就是徒手对付一个体格是他四倍的壮汉也轻而易举，就如张家传承至今的发丘二指，看着没多少斤两，却能力拔山河。不过和蛇祖这场，小张哥本来也没打算露出真本事。不说蛇祖身上还带着伤，就是不顾及这点，他和外人打斗也喜欢有所保留。
不露底线，身手在别人眼里就越深不可测。
况且这蛇祖现在还不是他的人，他还得和他一块儿办事儿。这小子虽说看着蔫儿了吧唧的，脾气是真不咋样。他巴结还来不及，哪儿好意思给他下马威。日后收了做伙计，再收拾不迟。
几回合下来，小张哥还是以守为主，攻击也是佯攻，还没打到地方就立马收了劲道。打斗不是他的主要目的，他更想知道蛇祖哪方面更有长处。这佤族小子虽然没接受过什么正经的指导，学习能力倒是很强，不大一会儿已经把他的招数学了两个过去。只不过许是平日里太依赖配合蛇的动作，打起来杀伤力太小，遇到难缠的对手怕就要吃亏了。
两人都不是用最拿手的武器招式交手，再加上小张哥一个劲儿的放水，半个小时下来也不分你我。蛇祖虽是个愣头青，但竟意外的沉得住气，一招接一招，不激进也不示弱。看得小张哥反而喜欢起来，蛇祖这么大的小崽子，要么是自视甚高实际上没多少能耐的青头，要么就是胆子太小的怂货。蛇祖这样冷静谨慎的却是少之又少。
两人又斗了是几个回合，小张哥一时疏漏露出个破绽来。蛇祖就像是盘踞已久的毒蛇看到了猎物，立刻缩短了两人间的距离，照着小张哥膝窝踢去，想要撼动他下盘再将他推出去。可那小张哥又是什么人物，蛇祖这厢还没碰到他，他手掌已经以匪夷所思的速度贴上蛇祖腰腹。蛇祖只觉得腰间惊蛇一紧，已经被小张哥拦腰一搂再顺势一送，整个人朝着田地飞了出去。
蛇祖反应极快，在空中向后一翻，落地时有些踉跄。可站稳时人已经确实落在田里了。
小张哥心说啊呀，糟了。本想在摸清底细后卖个破绽给这玩蛇的小子，输赢他本来也无所谓。只是刚才琢磨着怎么把蛇祖拐来张家，一走神反而把真功夫使了出来。
对面蛇祖正扶膝喘着，显然和小张哥打还是耗了他太多体力。看小张哥脸不红气不喘的样子，就知道这人功夫不一般，刚刚估计是人家一直在放水。蛇祖为人没那么多弯弯绕绕，这次输的也是心服口服。
“你挺厉害。”见小张哥走过来，他直起身道。
小张哥一愣，随即咧嘴一笑：“彼此彼此，腿上没事吧。逗着玩是逗着玩，可别耽误了正事。”
“不碍事，”蛇祖活动了一下脚腕，“只是有个事儿。以后再打不能放水。”
“嘿嘿，这还真不好说，那要看你能不能把我逼得放不成水。”
蛇祖懒得听他打禅机，只当他是同意了，就拾起一边外褂穿上往吊脚楼走。小张哥披上褂子一边琢磨，蛇祖这小崽子确是和同龄的男娃有些不同，整个人就像山里头的泉水，透着一股子说不清的冷淡，但和他呆的时间久了就能发现这货单纯可爱的地方。若带他回东北去，他得好好调教他拳脚上的功夫，耍蛇的伎俩虽是厉害得紧，但若碰上奸险狡猾之徒，这小子未必能对付得了。
不过还是得以眼前的任务为重，小张哥准备和蛇祖好好交代一下后几日的安排。那些洋人又老实了近一个星期，算算日子怕也绷不了太久，他们这边该早作准备。
他从吊脚楼后绕过来，远远看见蛇祖正站在门口的小道上，对面站着云朵。俩人也不晓得在说些什么，云朵脸色微红，似是塞给蛇祖什么东西，看见小张哥出来赶忙收回手去，朝他点了点头。
“云朵啊，”小张哥挂着一脸圆滑的笑容，“你来得正好，你那可有富余的瑶家女孩的衣服？”
云朵一愣：“有是有，不知道东家拿来做什么？”
“哎，这你就甭打听了，借我一套，回头还你便是。”
那云朵应了一声，又看了一眼蛇祖，这才转身回家拿衣服去了。
小张哥瞥见蛇祖皱着个眉头看手里一个彩线扎的小玩意儿，样子是有些烦恼，忍不住笑着说：“没看出来啊，这丫头。不过……看样子是襄王有梦神女无心啊※。”
蛇祖把那花球似的小玩意儿往兜里一踹，皱眉问道：“谁是襄王？”
小张哥本来想调侃他一番，却被他这话一噎，啧了一声有点不耐烦：“得，就你这水平说了你也不懂。跟我进屋去，我和你说点事情。”
蛇祖也不知道小张哥为啥刚才还嘻嘻哈哈的，变脸变得这么快。想来这人本来就疯疯癫癫的没个正型，也不跟他计较了，老老实实地跟进屋去。
十月初头，秋高气爽。此时正是十万大山一年中最美的季节。只可惜山里人生在山坳里，吃的是山中的飞禽走兽，睡在这爽朗的山风之中，看的是这大山深处的凶险万千，谁也没那诗情画意的情调，也没工夫在意这山上的风景如画了。
清晨，鸡刚叫了三声。寨子里的村民该是起来收拾准备下地上山。
此时正是晨风清爽，霞光映天，一派生动的晨耕长卷，却偏有那不长眼眉的，破了这一番清净的山色。
巴乃寨口一阵骚动，只见一队身着绿色军装的英国人，各个手中都端着枪，少说有个十五六人。这么一队武装精良的英国军队出现在瑶寨之中，气氛之紧张不言而喻。只是对上这些洋人的真枪实弹，就是这瑶寨中山民都功夫了得，怕是也要对他们忌惮三分。
英国人正搁那喊话，大概是要找这寨子里寨主出来，可惜这些英国人中国话说的不顺溜，叽里呱啦的说了一通也没人听懂。寨子里的人说话他们更是摸不着头脑。那带头的英国人满脸的不耐烦，回头跟自己队伍里的兵说了句什么，那小兵就往队里跑去，不一会儿带出个人来。
来人是个汉人，只不过不像是那种跟在洋人后头乱转的汉奸。那领头的英国人和那人说话的态度还算恭敬，更说明这人的来头不一般。
那汉人走上前去，问了一句寨主是哪位，就见阿贵走出来。
那汉人神情冷淡，也不废话：“在下受命带这队英国老板上那羊角山上去，劳烦寨主借我位熟识山路的向导一用。事成之后，人原封不动地还您，此外还有重金酬谢。”
阿贵连连摇头：“不成不成，那羊角山是座鬼山，山上邪乎的很。寨上猎手就是打猎也不上那去，哪儿还能有熟识山路这么一说。”
那汉人冷笑一声：“哼，我看不是那山上有鬼，分明是你们心中有鬼。这神神鬼鬼的野文说出来吓唬小孩也就罢了，还跟我来这一套。我看你这老家伙是在山里过得久了，脑子转不过弯来。”说罢一挥手，四五个洋人从队里出来抬手就抓住了阿贵身后的云朵。
见这些洋鬼子动手，瑶民们情绪也有些激动，两方眼见着要起了冲突。只听一声刺耳的枪响，山民们都惊得往后一退，那汉人放下手中的匣子炮，叹了口气，语气里更添了些狠戾：“你们也别敬酒不吃吃罚酒，放着好好的一桩买卖不做，非要硬碰硬。”
阿贵脸色煞白：“你们……有话好好说，我这闺女和寨上的孩子都还年轻……”
那汉人一笑：“咱们不提别的，就找您寨上借个向导，您老老实实给我个准信儿，咱们谁也别为难谁。”
女儿被人抓在手上，阿贵也没别的办法，咬了咬牙就道：“成……只是那羊角山确实偏僻，我得跟寨上的几个老猎手问问有谁认路。”
那汉人一点头：“可以，中午前把人交出来。这天气这么好，谁也不想动刀动枪，坏了兴致不是？”
阿贵回了头立马朝山头上一个小楼走去，他知道寨上一有名的老猎手，对这十万大山的山路熟记在心。那老人已经年逾六十，正叼着个旱烟袋在自家门口编框。阿贵拿瑶族土话和他说了来意，那老人就摇头，阿贵又硬着头皮好说歹说，磨叽了半天就差给那老头跪下，那老人才勉强点了点头。
这向导的人选倒是在午饭前就定了下来，阿贵带着这名为盘马的老头回到自己家。那领头的洋鬼子和那汉人就在堂屋里坐着，汉人手上把玩着他那把盒子炮，见阿贵回来了，一抬眉毛。
“盘马老爹是我们寨上最老练的猎手，身手也不错。我问了问他，他是去过那羊角山上，只不过也是好些年前……”阿贵道。
“呵，也成。总比两眼一抹黑直接往里头闯强些。”汉人说着把枪插回腰间的枪套中，“只不过这老人家是老猎手了，我们在这十万大山里却终究是些陌生人。本来这座山就不待见外人，这盘马老爹要是也不待见我们，晚上溜了可就糟了。”
他看了看里头被牢牢控制住的阿贵一家人，说道：“也劳烦您这大闺女和我们上去一趟，省得我们人生地不熟的，再被困在里头。”
阿贵心里一阵急，还没说出话来，只听有个清亮的声音冒了出来。
“我替她去。”
说话的是个十五六岁的瑶家女娃，一身黑红绣线的布衣。人不大，说话却有些底气，眼光里就透着丝冷静，倒有几分稳重的假小子的架势。
阿贵一急：“云，云彩！小孩子家……”
那汉人笑起来：“这小妹妹倒是有几分胆色，你若替你阿姐去也成。反正你家总得有人跟我们上山去。”
他看了一眼阿贵，他们人多势众，火力更胜，不怕这寨主出什么幺蛾子。阿贵僵着脸点了一下头，汉人抬了抬下颚叫人把那叫云彩的女孩带出去，再通知寨门口的队伍准备进山。
日头当空，英国人的部队就离开了巴乃小寨。
老猎人盘马是个土生土长的瑶族住民，汉话说不了两句，只能听那洋鬼子队里的汉人跟他交代目的地的大概位置。那汉人只和他描述了羊角山中那处秘境的大体方位，看样子也只是按图索骥，并未真正去过。这一队的英国人装备精良，除了枪支弹药，还有在林间更施展得开的开山刀等冷兵器，更别提补给。准备之充分，倒像是一开始的目的就十分明确，直指羊角山中。
山上枝叶茂密，洋人的部队早由马拉货物改成了骡子驮着。远远一条长队浩浩荡荡，十分惹眼。云彩那小丫头被安置在队列中段的一头骡子上，虽然手被捆着但也没被亏待过。
盘马老爹沉默寡言，看上去有把年纪，但身手利落得让许多英国佬望而兴叹。他背了只短弩，手提一把白刃开山刀，腰间拴着自己编的藤索。这身装备虽然平平无奇，确是在这老林中生存的必要之选。老人就一路上摸着树根的苔藓和植被的密度将一行人带到一条溪边，此时天色已经擦黑，盘马老人用不纯熟的汉语对那汉人说今晚就在此安营扎寨。
汉人问他明天是否就能抵达他们所说的那座鬼湖，盘马就摇头，说那地方他之前从未去过，现在全凭那汉人的描述去寻路，明天能不能到那只能看山神的旨意。汉人也不和他多废话，被一旁的洋人领队叫了去。片刻之后，小队就开始原地扎营。
晚饭过后，队伍里的人都三三两两的在一起唠扯，守夜的人靠在树上警戒。盘马在营地周围绕了一圈，没见什么异常，回来就看见云彩被人捆着手脚缩在一堆营火旁。负责看守她的洋人整了两杯酒，喝得微醺也顾不得她了，大概是觉着周围黑的伸手不见五指，这小姑娘也跑不了。
盘马嚼着片烟叶子走到云彩旁边，那丫头只瞥了他一眼。
他咳了一声，见没人注意他俩，就说道：“丫头片子，添乱。”声音一改老人沙哑的腔调，变成了一个年轻人圆滑的声音。
【云彩】也不打算装哑巴了：“你是装着个老骗子，可又没叫我做啥。”
“啧，我带他们上山，你自然该在队后面跟着接应才是。平时看着贼精，怎么关键时刻犯傻。”【盘马老爹】怒道，声音压低，“云朵那丫头对这块地儿比你熟，她若被押上山来，我只需看好了机会救她，她就能自行回去。谁晓得你不老实呆着，充什么好汉。”
小张哥早对这种情况有过预判。洋人进不去那羊角山，必定找上门来索要向导，他就可以凭借这早就准备好的易容伪装，混进这个队伍。到目前为止，一切还都按照计划进行着。
唯一意外的就是蛇祖这边。
蛇祖的身份比较敏感，英国佬很有可能已经知道他的相貌，以防万一，只有叫他打扮成瑶族姑娘的样子混淆视听。这倒不难，一方面蛇祖还没开始发育，个头和小丫头差不多；第二是他头发本来也长，盘上与瑶族姑娘的打扮无异。他本意叫蛇祖隐藏身份，伺机协助他，谁知这臭小子自作主张横插一脚，非要玩什么“英雄救美”，搞得他也有点措手不及。不过想来反正都是要一起上山，干脆将错就错，见机行事。
蛇祖没吱声，小张哥见他手脚还叫人捆着，也不好再揪着不放，就道：“给你喝水吃饭了没？”
蛇祖虽然是个人质，不过一路上待遇还不错，虽说他被照顾的还不错，可越往山上走身上蛇就越发焦躁不安。他听小张哥问起，也不理他，指挥身上的蛇从袖子里溜出来，出去觅食。那些小东西鬼头鬼脑的，哧溜地一闪滑进灌木之中。
小张哥见蛇都撤了，安静了一会儿，嘴上还是忍不住：“你不是……真看上云朵那丫头了吧？”亏他还对带着小子回东北的事念念不忘，这白眼儿狼要是打算报了仇就就地娶妻生子，那他真是一点儿辙都没有。
没成想蛇祖却压根没搭茬，径自问道：“洋人要去哪儿？”
“……我也不清楚，看那汉人翻译的意思像是手上资料不全，说什么都含糊其辞。但他们找的应该是这山中的一个湖。”
蛇祖皱眉，好歹也算是在外闯荡过的，他对危险分子十分敏感：“那人身手不一般。”
小张哥点了点头。【盘马】这个身份给他提供了不少便利，那汉人与洋人说话都用英文，以为他听不懂，逢着他的面也不刻意回避，倒让他探到些虚实。
那汉人叫做汪灿，洋人领队称呼他为【汪】。小张哥见他步法轻盈，眼力极佳，不出意外也同他一样，是个记忆力超群之人。这个汪灿和这群英国人混在一起，表面上看着似是合作，内里又像是王灿牵头夹喇叭，洋人为他跑腿却不知到东西在哪儿，极其可疑。想来那蛇眉铜鱼上记载着张家的秘密，这个姓汪的既然牵涉其中十有八九也是冲着秘密来的。张家归隐长白已久，在野的族人多是从商务农不理政治，在朝的都是张家能人干将，算是张家把握政治动向的暗线，可用的也都是假名。想来张家早就不再抛头露面，【汪】的介入让人莫名其妙，更别提还有这些英国人。可惜他所知道的极其有限，就连长白山下的那处秘境也只是知道个大概，真正通晓全局的还是他家身为族长的二哥。不过他那二哥是个脸黑手狠的硬骨头，再加上行踪成谜，外人要想抓他也是很难。小张哥倒是不担心张家秘密暴露，只是很想询问张海客有关【汪】的情报，但时间已经来不及，只能作罢，走一步算一步。
“我心里有数，那些洋人对他毕恭毕敬的样子，就怕对方不是什么寻常的翻译。”
蛇祖看了他一眼：“你知道他是谁？”
小张哥犹豫了一下，似是不知道该不该说。可蛇祖现在是他唯一的盟友，更何况这也都是他的猜测，不一定是真的。
想了想最后还是道：“怕是我家的世仇孽债。”
蛇祖心里觉着这说辞怪异。小张哥明显在顾左右而言他，不直说重点。只是他心里虽然觉得别扭，但却不知道哪里别扭，瞪了小张哥半天最后还是忍不住问道。
“什么仇怨？”
“你这人，哪儿来那么些个为什么……不关你的事儿，”小张哥不耐烦的说了句，“我的任务是找到那群洋人偷的我家的东西。东西一拿，这群英国佬的死活就不在我考量范围内。不过现在看来，一路上都是那汉人指路，约莫是他已经参破了那上的秘密，若是这样的话，东西十有八九就在他身上。”可如果事情复杂到这种程度，那他的目标应该也不只是那三条青铜鱼。考虑到张海客的行事作风，他派自己这个专司暗杀的弟弟来，应该是希望他连根铲除已经知道秘密之人。
如此一来，这一行近二十人，没一个能活着出这羊角山。
小张哥面儿上嬉皮笑脸，却偷偷瞅了蛇祖一眼，这一想更坚定了他要带蛇祖回东北本家的念头。蛇祖这人虽然性子直白，但归根结底还是个孩子。张家的事情由来已久，犯不着拉他这个无辜路人做替死鬼。小张哥这些年和两个哥哥多接触族内事务，见多了尔虞我诈背后捅刀的小人，对蛇祖这一汪清水倒是青眼有加。只是蛇祖现在无亲无故，又跟他扯上了关系，若叫张海客知道了恐怕也不能全身而退。他既然救了他，定会对他负责到底。只是这回，他觉得自己除了确实有意培养蛇祖做副手之外，似乎还多出种别样的感情来。
可惜小张哥这厢心潮澎湃，蛇祖却不知道，只烦他念念叨叨，直截了当地就问：“计划呢？”
小张哥看着这小子，心里哀叹自己原先也算是百花丛中过，逍遥自在得很，怎么就对这二愣子这么上心。也不管身处敌营，笑着就往蛇祖跟前凑了凑，只是他挂着【盘马】的老脸，这时要是来了个不知情的，怕会以为这老鬼要轻薄人家小姑娘。
“嘿嘿，小蛇，你说……是这些英国佬厉害呢，还是那汉人厉害呢？”
蛇祖不着痕迹地往后蹭了蹭，奈何他手脚都给捆着，挪也挪不了多远。
“……那汉人有些功夫，但洋人的火枪更厉害。”蛇祖心说他问他这个做什么，真若交手起来，恐怕也是洋人和那汉人一同对付他俩。小张哥的身手不错，他自认为也上的去台面。可毕竟双拳难敌四手……
“嗯……说的是。”小张哥摸着下巴道，居然露出个笑容来。蛇祖斜眼看着他，只觉得这人神经越发不正常了，刚想开口问小张哥到底作何打算，没想到对方趁他开口的当间儿，从兜里摸出颗梅干来塞进他嘴里。当他反应过来，沁人心肺的酸甜已经溜到了喉咙，倒是缓解了口中的干渴。待蛇祖再一定神，小张哥已经恢复了【盘马】的身形声音，佝偻着背走开了。
第二日，部队早上七点左右就拔了营。一队人继续浩浩荡荡地往那林中树木最密的所在走去，霜露落在衣服上，更觉得身子沉重。也不知是否真是山神垂怜，约莫一个小时后，林间忽的略过一阵微风。清爽里带着浓稠的水汽，众人皆知必然是接近了某处宽广的水面。果然不出所料，越过这个山坳，视野突然开阔。只见层峦叠嶂的十万群山中，一泊湖水如一块镶在山间的翡翠一样，在阳光下碧波生辉。
一队人马立刻在湖边安营扎寨。身为向导的【盘马老爹】已经完成了一半任务，对那些人的举动漠不关心，却在悄悄打量那些从骡子上卸下来的装备。这么一看，他心中的疑问瞬间解开了。
这些装备都是已经按份包好的水肺，不愧是洋人的玩意儿，东西不小看上去倒十分保险。如此说来，这堆人该是早就知道要进行水下作业，否则不会预备地如此周全。小张哥心理如明镜一般，怪不得那汪灿要和洋人合作，这些先进的装备在现在兵荒马乱的国内肯定是不好弄的。
晌午刚过，那些英国人就开始分配任务，分批下水去探。小张哥装模作样地坐在湖边的大石上抽旱烟，实际却在偷听。派遣完毕，其他人四散走开，就见留下汪灿和那英国人领队。那英国佬突然揪住汪灿，两人之间的气氛顿时冷了半截。营中其他人是无所察觉，但仅在咫尺的小张哥却能清楚地感觉到。
“到这你还不肯老实交代？”那洋人想来一路上被吊胃口弄得烦了，出口有些冲。
“斯坦顿中士，和我说话可要注意些语气措辞。”汪灿冷笑，不紧不慢地用英语回道，“你该不会忘了裘先生和你说的那些话了吧？”
斯坦顿一提裘先生就气不打一处来：“裘德考不是我的上级，若不是他开出条件，我也不会和你在这林子里乱转。”
“呵，既然生意都谈完了还说什么？”汪灿笑道，“你留在云南也成不了气候，还不是被几个娃娃闹得鸡犬不宁。若不是你属下人办事不利，我们也不至于丢了一条铜鱼。线索不全，只能瞎摸。”
斯坦顿气得脸上通红，可又偏偏说不出什么反驳汪灿的言辞，只好压住怒气道：“这林子诡异得很，你二话不说把我的人派到湖下去趟雷。我得为我的人安全负责。”
汪灿一听笑得更欢：“中士，不是我狂妄，我们都是刀尖上舔血过日子的人，你是什么人我还看不出？我只能说这湖下藏着一处谁也不曾染指的宝藏，不过天下没有白吃的午餐，既然没人能染指其中必有艰险，你若一心想着护你属下周全又何必来趟这浑水。”
小张哥在一边听着就觉得头大。好消息是这群人手上虽然有鱼，但只有两条，关键的那条在蛇祖他们奇袭营地的时候丢了。三条鱼在一起才是秘密的全貌，单独一条或者两条都不成气候，不足为惧；坏消息是，如果他先前是乱猜的，现在已经能肯定：这汪灿绝非等闲之辈。他虽然口头上依然用金钱吊着那中士，但只要汪灿能看懂龙鱼密文就该清楚这湖下是张家群葬的祖墓。明器是有，但更多的是张家谱系中流传至今的秘密。
他骗斯坦顿为他出力，一方面是他清楚他自己一人无法搞定张家祖墓中的机关暗器，另一方面也有灭口的意图。自家祖墓里什么情况，小张哥心里清楚，若是这帮洋人进去不全军覆没，那他张家人真是无颜面对祖上传下来的技艺了。
虽然小张哥也有意借刀杀人，但这汪灿年纪轻轻，有胆识和洋人合作并下杀手，其背后支持他的力量不可小觑。不论是家族势力还是政府势力，一心将站在历史阴影中的张家挖出来，他们就要有所警惕了。
见汪灿和斯坦顿不欢而散，小张哥坐不住了。
他装作在营地边缘巡逻，蹑手蹑脚地摸到绑着蛇祖的大树边。这次上山的人数有限，此时正都忙活着下水探路的准备，蛇祖假扮的【云彩】彻底变成了个累赘，没人有时间盯着他了。
蛇祖见他来了，只眨了眨眼睛，像个等着投喂的雏鸟似的无辜。
小张哥苦笑着从袋子里掏出两块肉干，喂进他嘴里。趁他呱唧呱唧地嚼着的功夫，附他耳边低声说道：“今晚动手。”
蛇祖被他气息吹得耳朵痒，往旁边歪了歪身子，却又被小张哥拉了回来，皱眉看着他。
小张哥看他一脸【继续说】的表情，就解释道：“事情比我想的严重，此地不能久留。那些英国佬分成四批下水探路，每批三人，分别从湖的西岸、东岸、南岸行动。时间分别是下午两点，四点，晚上六点，八点。咱们两个虽然势单力薄，但敌明我暗更好行动。到时岸上只余不到十人，其中部分人肯定为了明天的下水更早休息。”
蛇祖一听小张哥的计划是打算伏击整个英国人的军队，立马打起十二分的精神来。
“剩下警戒的就只剩下林子边上的四个狙击点，你我分头行动各个击破。”
“还剩下那领队和汉人。”蛇祖在一旁嘟囔道。
小张哥皱眉：“那汉人交给我，你去对付领队。”
蛇祖点了点头，把咋么了半天的食物咽下去。
“那些人手上都有枪，迎敌的时候要谨慎。完事后不留活口，要确认再三。”小张哥吩咐道。
蛇祖点头，两人相对无言，小张哥又塞给他块肉干，然后悄声离去。
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※襄王有梦神女无心：楚襄王爱慕神女苦苦追求，而神女为了忠贞于逝去的先王，无心与他欢会。比喻单相思，犹落花有意流水无情。“襄王有梦，神女无心”形容男方单相思。“神女有心襄王无梦”似乎也被用来形容女方单相思，这里小张哥用了原本的句子，一方面是因为我不知道内个年代有没有后面这种用法，另外一方面是小张哥把蛇祖当“神女”来调戏了。【CP来讲小张哥你其实是先王吗【够
